第七章 耶利哥的探子（約書亞記第二章）
約書亞很快就找到了機會，不僅可以運用神與百姓都強烈呼籲他展現的勇氣，還可以呼籲他人實踐同樣的男子氣概。因為他交給兩名探子——我們現在會稱他們為偵探——進入耶利哥並帶回其狀況報告的任務，或許是人類可能被要求執行的最危險的任務。這就像把他們送進獅子窩，並期望他們能平安歸來。顯然，他很高興找到兩名準備好承擔這項職責與風險的人。經文後文稱他們為年輕人（書 6:23），他們很可能是各支派的領袖人物。毫無疑問，他們可能會偽裝自己，脫去任何具有希伯來人特徵的服裝，穿上鄰近農民的衣服，帶著一籃農產品進城販賣；至於語言，他們或許能使用迦南語方言並模仿迦南口音。但如果他們真的嘗試任何這種偽裝，他們一定知道其效果是值得懷疑的；耶利哥的官員不可能不保持警惕，任何偽裝都無法掩蓋希伯來人的特徵，或完全消除他們身上外國人的氣息。儘管如此，這兩個人仍有勇氣進行這項冒險的事業。毫無疑問，這是源於信心的勇氣；他們是在為神服務，神的保護不會讓他們失望。能找到如此願意且合適的代理人，對約書亞來說是一個證明，證明神已經開始履行祂的應許。
約書亞自己也曾是探子，現在他們又站在即將進入這片土地的門檻上——這本應在近四十年前就完成的——他想到同樣的偵察方式是很自然的。沒有理由認為約書亞在採取這一步驟時是狂妄自大的，在應該尋求神指引時卻依賴自己的謀略。因為約書亞可以正確地推斷，既然在十二探子的案例中，這種做法曾得到神的認可，那麼他現在也應該採取同樣的途徑。其目的有二——獲取情報與確認。情報是關於迦南人的實際狀況與精神狀態，關於他們對以色列人即將入侵的看法，以及曠野中發生的所有非凡事件對他們造成的影響；確認則是為他自己的百姓提供新的證據，證明神與他們同在，為勇敢進攻提供新的鼓勵，並再次保證主所應許的一切，沒有一句會落空。
我們跟隨這兩個人離開什亭，那裡因成片的金合歡花而得名，它們在平原上散發著光輝；然後在「渡口」過河，儘管河水氾濫，但對游泳者來說仍然可行；進入耶利哥的城門，走在街道上。在耶利哥這樣的城市，在迦南人這樣不道德的民族中，他們遇到拉哈這類職業的女子並受到邀請進入她的家，並不奇怪。一些註釋家試圖辯稱她並不像所描述的那樣糟糕，只是一位客棧老闆；但這個詞在這裡以及在希伯來書第十一章和雅各書第二章中的翻譯，其含義是不容置疑的。其他人推測她是亞斯他錄的妓女祭司，但在那種情況下，她會住在神殿的範圍內，而不是住在城牆上偏僻的地方。我們必須記住，在迦南公眾輿論墮落的狀況下，正如後來雅典的交際花（Hetairai）的情況一樣，她的職業並不被視為可恥，也不會將她從家庭中驅逐，或破壞他們之間的利益與情感紐帶，這在任何道德社會中都是必然會發生的。它並不伴隨著在其他環境下會產生的自我蔑視與自我厭惡。我們可以很容易地理解，探子進入她的家可能僅僅是為了獲取他們想要的情報，就像現代偵探在追蹤犯罪時，經常發現有必要贏得同類可憐階層成員的信任並套出秘密一樣。但約書亞的使者處於太嚴重的危險中，處於太虔誠的心境中，神經處於太緊繃的狀態，以至於不會任由任何可能想引誘他們進入輕率享樂的「大利拉」擺佈。他們的信心、榮譽、愛國心以及對領袖約書亞的尊重，都要求極度的謹慎與自制；他們就像彼得一樣，行走在海面上；除非他們注視著神聖的保護者，否則他們的勇氣與冷靜就會失敗，他們將任由敵人宰割。
*值得注意的是，位於古代耶利哥遺址或附近的現代村莊里哈（Riha），以淫亂著稱。據說男人對女人的不忠視而不見，這種性格特徵與貝都因人的習俗截然不同。「在我們到達此地的前一天晚上，在 Ain Terabeh 之上的營地，」（羅賓遜說）「我們無意中聽到我們的阿拉伯人向 Khatib 要一張紙或寫好的護身符，以保護他們免受耶利哥女人的傷害；從他們的談話中似乎可以看出，後者與來到這裡的陌生人之間的非法性關係被視為理所當然。奇怪的是，山谷的居民從遠古時代就保留了這種特徵；所多瑪與蛾摩拉的罪惡至今仍在這片被詛咒的土地上繁衍。」——《巴勒斯坦研究》，第一卷，553頁。
無論這兩個人是否經過喬裝，當他們在傍晚時分進入耶利哥城時，顯然已經被人察覺並引起了懷疑。但幸運的是，耶利哥的街道上並沒有巡警準備隨時撲向可疑人物，將他們帶去接受司法審訊。當時似乎只有城中的王或市長有權處理這類事務。無論是誰發現了他們，在跟蹤他們到喇合家後，都必須前往王的官邸去報告。喇合察覺到接下來可能會發生的事，她決心要救這兩個人，於是將他們藏在屋頂上，並用為了家庭日常使用而儲存的亞麻梗將他們蓋住。過了一段時間，王的使者來了，命令她交出那兩個人，因為他們是來窺探全城的以色列人。喇合早已準備好了一套冠冕堂皇的說詞：確實有兩個人來過她家，但她不知道他們是誰，打聽他們的來歷並非她的職責；那兩個人在城門關閉前剛離開，如果他們動作夠快去追趕，一定能追上，因為他們走得不遠。王的使者遠沒有這個婦人聰明；他們信以為真，沒有搜查她的房子，便按照她指引的方向去進行一場徒勞無功的追捕。他們的判斷力和機敏都遠不及她。
我們對於隨後她信心那驚人的發展感到驚訝。這第一位跨越約旦河、與以色列人相遇的迦南人，絕非等閒之輩。神聖之光的光芒已經照進了那顆未曾聖潔的靈魂，這光芒沒有被驅逐，沒有被藏在斗底下，而是受到了歡迎，並最終得到提升與跟隨。我們的思緒不禁聯想到我們主在世時那令人印象深刻的景象：稅吏和妓女比文士和法利賽人先進入神的國。我們蒙召去讚嘆神恩典的豐富，祂不輕看道德上的痲瘋病人，反而多次按手在他們身上，說：「我肯，你潔淨了吧。」「從東、從西、從南、從北將有人來，在神的國裡坐席；只是有在國裡作子民的，竟被趕到外邊黑暗裡去；在那裡必要哀哭切齒了。」
首先，喇合對她的信心作了極其明確的告白，她不僅承認耶和華是希伯來人的神，更承認祂是天上地下獨一的真神。如果她只是願意給希伯來人的神一個位置，一個崇高的位置，甚至是在眾神中最高的位置，那都不算什麼。她的信心遠不止於此：「耶和華你們的神，本是上天下地的神。」
這是一種排他性的信心——巴力和亞舍拉根本算不得什麼。這樣的信念竟能佔據這樣一個人的心靈，是何等驚人！面對耶和華是獨一真神這壓倒性的證據，她年輕時所有的傳統、鄰居所有的觀點、祭司所有的恐嚇，全都被視為無有，被徹底掃除乾淨！
此外，她解釋了這種信心的緣由：「我們聽見你們出埃及的時候，耶和華怎樣使紅海的水在你們面前乾了，並且你們怎樣待約旦河東的那兩個亞摩利王西宏和噩，將他們盡行毀滅。」這個婦人有眼能看，有耳能聽。她沒有對世人面前所展示的神聖大能感到愚蠢的驚訝，也沒有接受懷疑論者的詭辯，將這些奇事歸咎於偶然的雷雨、地震或強風。她很清楚，一群奴隸不可能憑藉自己的資源躲過法老所有的軍力，在曠野生存四十年，並殲滅西宏和噩這樣赫赫有名的君王。她不是哲學家，無法推論因果學說，但她的常識告訴她，沒有相應的原因，就不會有非凡的結果。現代不信派的一大弱點在於，儘管他們自詡擁有哲學，卻不斷地在沒有充分原因的情況下接受結果。耶穌基督雖然徹底改變了世界，雖然祂建立了一個連凱撒帝國都無法比擬的國度，雖然所有圍繞在祂身邊的人都承認祂超自然的能力與位格，但他們最終卻說祂不過是一個人。那帶給無數疲憊心靈平安與喜樂、將罪的奴隸轉化為天國子民、將食人族變為聖徒、並從粗糙的人性石塊中雕琢出無數天使般品格的福音，竟被說成是精心編造的寓言。對於這些詭辯，對於這些對眾所周知的事實所作的虛妄解釋，這個貧窮的婦人會表現出何等的蔑視！她責備了多少人，他們不去勇敢地承認這是神大能的彰顯、是神聲音的發出，反而沉溺於對顯而易見的超自然事實進行拙劣的自然解釋！
進一步，喇合告訴探子，當他們聽見這些事時，當地的居民就心都消化了，因以色列人的緣故，他們再沒有一點膽氣。因為他們感覺到，那曾使埃及荒涼、使紅海乾涸，像巨人腳下的堅果般粉碎亞摩利王西宏和巴珊王噩的巨大力量，現在正逼近他們自己。他們能做什麼來阻止這股力量的推進，並避免它必然帶來的毀滅呢？他們既無資源也無避難所——他們的心都消化了。當神的大能臨近人，或者當人靠近神的大能時，他們才能正確衡量其規模，並正確感知自己的無能。卡利古拉（Caligula）在遠處可以嘲笑神明，但在災難面前，沒有人比他更因恐懼而癱瘓。當神遠離時，無神論者或不可知論者很容易擺出一副大膽的姿態，但當神在戰爭、瘟疫或死亡中臨近時，禍哉，他們將如何面對！
如果我們問，喇合怎能有這樣的信心卻仍是個妓女？或者她怎能對神有這樣的信心，卻又對王的使者說出那負欺騙的謊言？我們的回答是，像喇合這樣的人，光是逐漸、緩慢地進入的。良心是逐漸被啟發的。有多少人在成為基督徒後仍是奴隸主！更糟的是，敬虔的約翰·牛頓（John Newton，奧爾尼聖詩的兩位作者之一），難道不是在覺醒意識到其卑劣之前，還在從事奴隸貿易，將被擄掠的同胞運往各地嗎？在我們中間，難道沒有自稱基督徒的人，正從事著給同胞的身心帶來可怕毀滅的交易嗎？喇合在投身於神的子民後，若仍維持原樣是不可想像的；但毫無疑問，當她第一次出現在聖經歷史中時，她的生活方式確實如此。至於她的謊言，雖然有些人為拯救生命而撒謊進行辯護，但我們並不以此為由為她開脫。所有的虛假，特別是對那些有權信任我們的人所說的謊言，必然冒犯真理的神；而當人透過與神日益親密的團契，越發接近神的形象時，他們就越發厭惡虛假。喇合當時還處於教會的最外圈，僅僅觸及邊緣；她越接近中心，就越會對早年生活的污穢與虛假感到厭惡。
我們還必須注意到喇合決心與神的子民站在一起。在精神上，她已不再是迦南人，而成為了以色列人。她透過站在探子一邊對抗國王，並在探子被發現藏在她家時甘冒生命危險，證明了這一點。她在送走探子前與他們的私下交談、對他們之神的誠摯認同、對這地必將歸於以色列人的確信，以及在以色列人成為耶利哥主人時請求保護她和她親屬的請求，都表明她渴望放棄本族人的團契，與神的子民同甘共苦。我們不會斷言她以這種背地裡偏袒探子、對抗本國的方式行事是完全無可指責的；但我們不能對這樣的婦人要求過高的榮譽感。儘管如此，無論人們如何反對她，她那非凡信心的事實依然顯著且無可爭辯，而且更令人驚訝的是，她是我們最不期望找到這種信心的人。那信心無疑註定要在她心中擴展並結出果實，孕育出美德與恩典，使她後來的生命與過去形成鮮明對比。毫無疑問，使徒的話後來可以應用在她身上：「你們中間也有人從前是這樣；但如今你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們神的靈，已經洗淨，已經成聖，已經稱義了。」
然而，儘管她當時的信心可能僅如一粒芥菜種，我們仍看到了它兩個不可輕視的果效。一是她對主民（以探子為代表）的保護；二是她對自己親屬的關懷。父親、母親、兄弟、姊妹以及他們所有的一切，對她來說都是寶貴的，她在耶利哥即將毀滅時採取了措施確保他們的安全。她要求那兩個探子起誓，並向他們索取憑據，以確保在城池危急時刻他們全家能得保全。那兩個人起誓並安排了保護她家人的事宜。毫無疑問，有人可能會說，她所表達的關心和所做的安排僅限於他們暫時的福祉。但在那一刻，還能期望她做什麼呢？那兩個探子還能承諾確保什麼呢？顯而易見，如果他們要從與神子民的團契中獲得進一步的益處，首先必須在即將到來的全面毀滅中保全性命。她對家人的焦慮，就像她對自己的焦慮一樣，在那時可能已經開始超越眼見與暫時的事物，當想到迦南人卑劣且墮落的偶像崇拜將被聖潔與慈愛之神的侍奉所取代時，一幅平安與喜樂的美好願景可能已經開始掠過她的腦海。但她當時的靈性尚未進步到足以表達這種希望，而探子也不是適合傾訴這些的人。基督徒生命中通常的順序是，正如我們對自身的焦慮始於對個人危險的感知和對拯救的渴望，我們對所愛之人的屬靈焦慮通常也始於同樣的起點。但正如若我們在個人安全得到保障後，新生命就停滯不前是一件可悲的事，那麼若我們對最親近的朋友不尋求更多，那也是一種可憐的愛。當我們藉著接受基督獲得個人安全的祝福時，我們只是到達了一個高度，從那裡我們看到了自己還需要多少其他東西。我們開始為自己不聖潔的激情、自私的心、無神的生活方式感到羞愧，並以一種世界無法理解的熱忱，渴望純潔、無私與對神的奉獻。對於我們的朋友，我們也渴望同樣的事；我們像為自己一樣為他們感到，罪的捆綁與污穢是墮落的，除非靈魂按照神的形象被重新創造，否則就沒有平安、幸福或真正的尊嚴。
一些註釋家相當強調那條掛在窗戶上的朱紅線繩，探子就是從那扇窗戶被縋下去的，這線繩作為那房子在勝利大軍進入耶利哥時將被饒恕的標記與紀念。在那條朱紅線繩中，他們看到了贖罪的象徵，看到了罪人藉以得救贖的基督寶血的象徵。在我們看來，更有可能的是，探子將此定為安全的憑據時，心中想到的是在埃及希伯來人家門楣和門框上所灑的血，滅命的天使藉此越過他們。朱紅繩與血有幾分相似，因此其特殊目的更容易被理解。顯然，探子當時沒有時間進行詳盡的解釋。值得注意的是，由於窗戶面向城外，當以色列人按照約書亞的指示繞城行走時，這條繩子會被他們看見，房子也會被認出來。在他們進行那獨特的行軍時，全軍中沒有一個人不會一次又一次地看到它，並會如此仔細地標記房子的位置，以至於像挪亞一家在方舟裡一樣，屋內的人將得到完美的保全。
喇合的計謀，以及她建議探子逃跑的方式，都是婦人機敏與直覺判斷的果實，且都取得了成功。她讓我們想起雅億（Jael）或拿八的妻子亞比該（Abigail）那樣的鎮定自若。在黑暗中，探子逃到了山上——那道在西邊界定約旦河谷的崎嶇屏障。他們在隱蔽的岩縫中躲藏了三天，直到耶利哥人的追捕結束，然後在夜幕掩護下溜出來，重新渡過約旦河，將他們那激動人心且奇特的冒險經歷告訴約書亞，並以一句話作結：當地居民的心因他們而消化了。這句話是多麼真實，儘管不信的人看不見！當耶穌告訴門徒祂看見撒但從天上墜落，像閃電一樣時，祂教導我們，那些與祂和祂的事業作對的人，是已經墜落的權勢，不再充滿勝利與希望，而是失敗且沮喪的，並自知無法戰勝那有天助的力量。願所有基督徒慈善家、十字架的宣教士，以及對情慾、貪婪、惡習與謬誤的勇敢攻擊者，都能銘記這一點！黑暗的事業最終絕不可能得勝，它沒有力量集結起來衝擊真理；只要基督的僕人能剛強壯膽，他們也會發現，世上最狂妄的冠軍也會因他們而膽怯。
當探子回到約書亞身邊，將所遭遇的一切告訴他時，約書亞將他們的冒險視為吉祥的預兆。他們沒有給他任何關於耶利哥將如何被攻取的暗示；但更好的是，他們向他表明，外邦人已經看見了神伸出的膀臂，而該地的居民也因此而癱瘓。這兩個探子與很久以前陪伴約書亞和迦勒的那十個探子形成了鮮明的對比：那十個人宣稱這地不可攻取；這兩個人則視其為已征服之地——「耶和華果然將那全地交在我們手中了。」以色列的子民啊，你們的信心絕不可輸給一個妓女；要相信神與你們同在，上去得那地為業吧！
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1. 「如果我們問，喇合怎能有這樣的信心卻仍是個妓女？或者她怎能對神有這樣的信心，卻又對王的使者說出那負欺騙的謊言？」：本段反映了對於「聖徒行為與道德瑕疵」的寬容立場，認為成聖是漸進的過程；其他宗派如嚴格強調「行為與信心必須一致」的清教徒傳統或部分基要派立場，則可能對喇合的謊言提出更嚴厲的道德批判，或主張其行為雖有信心但仍屬罪惡，不應被合理化。